W niedzielę w Łodzi ruszają oficjalnie Europejskie Igrzyska Akademickie. Nasz kraj będzie reprezentować ponad 450 studentów-sportowców z 51 uczelni, a w sumie na arenach rywalizować będzie blisko pięć tysięcy osób!
W tym roku największe sportowe wydarzenie akademickie w Europie będzie miało miejsce w Polsce. Do startu w Europejskich Igrzyskach Akademickich (EUG 2022) przystąpią 383 uczelnie. W sumie we wszystkich wydarzeniach weźmie udział blisko 4200 zagranicznych członków zespołów z 39 krajów oraz ponad 600 z Polski. Wsparciem dla uczestników i widzów będzie służyć blisko 1000 wolontariuszy. Wymiar imprezy, rozgrywanej w 20 dyscyplinach, wybiega poza kontynentalny charakter. Imperial Collage London będą reprezentować drużyny studentów z Chin i Hongkongu, Uniwersytet w Oxfordzie wystawił do rywalizacji sportowców z Singapuru, natomiast w barwach dwóch innych uczelni z Wielkiej Brytanii na EUG 2022 będą występować zawodnicy z USA oraz Malezji.
– Sportowcy będą rywalizować na kilkunastu obiektach w Łodzi i Zgierzu. Pierwsi zawodnicy przyjeżdżają już 14 lipca – mówi Dominik Leżański, koordynator EUG Łódź 2022.
Wydarzenie od wielu miesięcy było promowane przez wiele znanych postaci ze świata sportu i nie tylko. Ambasadorami EUG 2022 w Łodzi zostali m.in. Marcin Gortat (były koszykarz klubów NBA), Euzebiusz Smolarek (były piłkarz reprezentacji Polski), Adam Kszczot (wielokrotny mistrz Europy w biegu na 800 m), Kajetan Duszyński (mistrz olimpijski z Tokio w sztafecie mieszanej 4×400 m), Artur Partyka (srebrny i brązowy medalista igrzysk w skoku wzwyż), Dorota Banaszczyk (mistrzyni świata w karate WKF) czy Kamil Majchrzak (czołowy polski tenisista). Promocję imprezy wspierali także siatkarze PGE Skry Bełchatów, siatkarki ŁKS-u Commercecon Łódź czy koszykarki MUKS Widzewa Łódź. To między innymi oni wezmą udział w niedzielnej ceremonii otwarcia EUG 2022, którą uświetni występ stuosobowej orkiestry CoOperate Orchestra z Poznania.
– To jedno z największych wyzwań logistycznych tych igrzysk. Po raz pierwszy w historii EUG przed trybunami łódzkiej Atlas Areny przemaszeruje kilka tysięcy sportowców z flagami swoich krajów oraz uczelni. Zapowiada się, że hala widowiskowa zapełni się do ostatniego miejsca. Spodziewamy się nawet osiem tysięcy osób na sektorach dla widowni – przewiduje Leżański.
Zanim będziemy świadkami oficjalnego rozpoczęcia igrzysk, już w sobotę przedstawiciele dziewięciu dyscyplin rozpoczną rywalizację o medale. Pierwsze turnieje w ramach EUG Łódź 2022 zostaną rozegrane m.in. w tenisie stołowym, gdzie jednymi z polskich nadziei na sukcesy są występy sióstr Katarzyny i Anny Węgrzyn. Wielokrotne medalistki mistrzostw kraju (Katarzyna jest aktualną mistrzynią w singlu, w deblu z siostrą oraz w mikście z Maciejem Kubikiem, a Anna była też trzecia w grze pojedynczej i mieszanej), które będą reprezentować Uniwersytet Ekonomiczny we Wrocławiu, po raz pierwszy wystąpią w międzynarodowej, akademickiej imprezie.
– Może i trwa przerwa między ligowymi sezonami, ale my tak naprawdę cały czas jesteśmy w treningu i wraz z Kasią czujemy się bardzo dobrze. Przez tydzień trenowałyśmy w Gdańsku pod okiem trenera Wang Zengyi. Jesteśmy pozytywnie nastawione i liczymy na dobre występy. Chciałyśmy zdobyć medale, ale zobaczymy, jaki czeka nas poziom i jak pokaże się konkurencja – mówi Anna Węgrzyn. Sponsorami Akademickiej Reprezentacji Polski są Grupa LOTOS S.A. i Grupa PZU S.A.
Apetyt na medal w EUG 2022 w Łodzi ma również Aleksandra Kałucka. Ostatnio reprezentantka kraju we wspinaczce sportowej przeżywa znakomity czas. W marcu, w Akademickich Mistrzostwach Polski w Lublinie, zdobyła złoto we wspinaczce na szybkość, która jest jej koronną konkurencją. To w niej była najlepsza również w trakcie czerwcowych Akademickich Mistrzostw Świata w Innsbrucku. Trzecia w obu imprezach była jej siostra-bliźniaczka Natalia Kałucka, aktualna mistrzyni świata seniorek.
– To najlepszy okres w mojej karierze. W zeszłym tygodniu, w Pucharze Świata w Chamonix pobiegłam „życiówkę” i byłam druga. Przed startem jedziemy potrenować na obóz do Zakopanego i mam nadzieję, że w Łodzi wszystko pójdzie po mojej myśli. Bardzo rzadko występujemy w międzynarodowych zawodach w Polsce i bardzo się cieszę, że po dłuższej przerwie nadarza się ku temu okazja. Po zwycięstwach w AMP i AMŚ fajnie byłoby dorzucić do kolekcji złoto z EUG 2022 – liczy Aleksandra Kałucka, studentka matematyki na Akademii Nauk Stosowanych w Tarnowie.
Mocną kadrę na EUG 2022 w Łodzi zgłosili jedni z gospodarzy imprezy. Studentów Politechniki Łódzkiej zobaczymy w dwunastu dyscyplinach. Szans na medale upatruje się m.in. w występie Kingi Harast, medalistki mistrzostw Europy w karate, czy waterpolistów, którzy w zakończonym niedawno sezonie nie mieli sobie równych w kraju. Krążek w rywalizacji na basenie może zdobyć również Jan Kałusowski, który ponad miesiąc temu w MP seniorów w Lublinie siedmiokrotnie stawał na podium.
– Występ w takiej imprezie, organizowanej na dodatek w rodzinnym mieście, ma pewien wymiar symboliczny. Miło zawsze startuje się przed własną publicznością, czuć wtedy doping najbliższych. Odpowiedź, czy przygotowałem wysoką formę na EUG 2022, poznamy dopiero na zawodach, ale jestem dobrej myśli. Chcę popłynąć jak najlepiej i zbliżyć się do rekordów życiowych. Na treningach bardzo dobrze mi się pływa i nie wykluczam, że już w Łodzi uda się pobić „życiówki” – mówi Kałusowski.
Podczas EUG 2022 rysuje się więcej nadziei medalowych dla naszych uczelni, a wiele z nich można opierać na medalistach mistrzostw kraju, reprezentantach Polski czy czołowych ligowcach. Bardzo silny zespół w koszykówce mężczyzn, z Marcelem Ponitką na czele, wystawia Akademia Marynarki Wojennej w Gdyni. W odmianie basketu 3×3 zobaczymy Politechnikę Opolską z Mateuszem Szlachetką w składzie. Na wysokie miejsce w siatkówce plażowej pań liczą z kolei Marta Łodej i Agata Ceynowa z Uniwersytetu Warszawskiego, reprezentantki kraju i niedawne zwyciężczynie AMP w Sopocie. W judo w kategorii do 48 kg wystąpi Paulina Szlachta z Akademii Wychowania Fizycznego we Wrocławiu, mistrzyni Polski oraz brązowa medalistka marcowego PŚ w Warszawie. Z kolei w rywalizacji na kortach ziemnych zobaczymy tenisistów Akademii Leona Koźmińskiego w Warszawie, klasyfikowanych w rankingach WTA i ATP – Weronikę Falkowskę (303.), Martynę Kubkę (472.) i Szymona Kielana (681.).
Jako ciekawostkę należy wspomnieć, iż Polacy jako jedyni wystawią mieszane zespoły w siatkówce na siedząco, pokazowej konkurencji, która będzie towarzyszyła rywalizacji podczas EUG 2022 w Łodzi.
Europejskie Igrzyska Akademickie w Łodzi potrwają do 30 lipca. Organizatorami zawodów są Politechnika Łódzka, Akademicki Związek Sportowy oraz miasto Łódź. Imprezę objęły patronatem m.in. Polski Komitet Olimpijski, Polski Związek Piłki Nożnej, Polska Unia Karate oraz Polski Związek Pływacki.
