Już 17 października wystartuje 10 edycja zawodów „Od Młodzika do Olimpijczyka”. Przewidzianych jest pięć imprez eliminacyjnych oraz wielki finał. Ambasadorem akcji jest medalista mistrzostw świata na 200 m stylem grzbietowym Radosław Kawęcki.
W tym roku ze względu na panujące obostrzenia zawody rozgrywane będą na dwóch basenach. Pierwsze zawody eliminacyjne odbędą tego samego dnia na terenie OSiR Żoliborz i OSiR Targówek w Warszawie. Adepci pływania z całej Polski rywalizować będą w blokach podzieleni na roczniki (2007-2009 i 2010-2012). Zmagania zostaną przeprowadzane w oparciu o przepisy i punkty Światowej Agencji Pływackiej (FINA).
– Zawody pływackie powoli wracają, choć pod różnymi rygorami. Widać, że dzieci potrzebują takiej wyrównanej rywalizacji z rówieśnikami. A takie imprezy jak OMDO to jeden z motywatorów, żeby w ogóle trenować. Starty pokazują nam, na jakim jesteśmy etapie. Pewnie w przeciągu pół roku przekonamy się, jak wiele młodych osób zrezygnowało z uprawiania sportu, bo nie miało takich dodatkowych bodźców. Pływalnie bardzo szybko zostały zamknięte i późno też otwarte. Trenerzy wymyślali co prawda zajęcia „na sucho”, ale widać było głód pływania – mówi Rafał Jachimiak z AZS Warszawa, organizator imprezy.
Pierwsza edycja akcji „Od Młodzika do Olimpijczyka” odbyła się w sezonie 2011/2012 na basenie Warszawianki. Łącznie w imprezach eliminacyjnych i w finale wystartowało wtedy ponad 5000 dzieci. Wśród chłopców w roczniku 1999 zwyciężył Kacper Stokowski z UKS G8 Bielany Warszawa – późniejszy brązowy medalista Mistrzostw Europy w sztafecie 4 x 50 m z 2017 roku i mistrz świata juniorów na 100 m stylem grzbietowym.
– Od początku był to strzał w dziesiątkę. Cel był prosty: promować pływanie i znaleźć jak najlepszych pływaków, którzy pojadą kiedyś na igrzyska, ale też pokazywać ten sport jako sposób spędzania czasu. Jak ktoś zacznie przygodę z OMDO w wieku ośmiu lat, to może kontynuować być z nami aż do 14 roku życia. To kawałek życia, okazja do poznania nowych znajomości, ale też szansa na sprawdzanie swoich umiejętności – dodaje jeden z pomysłodawców zawodów.
Z powodu pandemii poprzedni sezon „Od Młodzika do Olimpijczyka” został skrócony do trzech imprez eliminacyjnych rozegranych na 25-metrowym basenie. Dlatego teraz podczas pierwszych zawodów eliminacyjnych zostaną wręczone nagrody dla zwycięzców poprzedniego, okrojonego cyklu. Organizatorzy liczą, że nowy sezon uda się rozegrać w całości według obowiązujących procedur bezpieczeństwa.
Nikt OMDO nie opuści z pustymi rękami. Na uczestników czekają pamiątkowe gadżety, a dla najlepszych przygotowano medale i dyplomy. Dla niektórych może to będzie pierwsze podium w życiu, ale pewnie nieostatnie. Do wielkiego finału awansuje po 16 osób z danego rocznika w danej konkurencji. Niemal tradycyjnie największe emocje wzbudzać będzie sztafeta 8×50 m stylem dowolnym rozgrywana podczas finału.
Wydarzenie organizowane jest przez AZS Warszawa przy wsparciu Ministerstwa Sportu oraz m.st. Warszawy i Urzędu Marszałkowskiego Województwa Mazowieckiego.
