Cztery kobiety i czterech mężczyzn powalczy w Pozzuoli o pierwsze w historii polskie medale uniwersjadowe w tenisie stołowym.
Niekwestionowaną liderką polskiej kadry będzie Natalia Bajor. Wschodząca gwiazda polskiego tenisa stołowego w ostatnich miesiącach zaliczyła bardzo efektowne przejście z wieku młodzieżowca do seniora. Wygrała w tym czasie młodzieżowe MP (zdobyła cztery złote medale!), po czym została jedną z najmłodszych seniorskich mistrzyń kraju. Dołożyła do tego dwa krążki na młodzieżowych Mistrzostwach Europy, by w tym roku obronić tytuł najlepszej w Polsce i dokładając do tego złoto w deblu.
Natalia startuje już w najpoważniejszych zawodach z mistrzostwami świata włącznie, a obecnie rywalizuje na Igrzyskach Europejskich w Mińsku. Ma szanse, by pojechać na igrzyska olimpijskie i jako jedyna w akademickiej reprezentacji Polski nie będzie czuć tremy na uniwersjadzie. – Natalia jest trochę eksploatowana, ale trudno przecież odpuścić którekolwiek z zawodów. Na światowej liście zajmuje dopiero 102. pozycję, musi więc grać w imprezach międzynarodowych. W naszej uniwersjadowej reprezentacji będzie jedyną przedstawicielką wąskiej kadry Polski – komentuje trener Zdzisław Tolksdorf, który pracuje z Natalią w AZS UE Wrocław od ponad 10 lat.
Trener tonuje jednak nadzieje dotyczące podium uniwersjadowego. – O medale będzie bardzo ciężko. W tenisie stołowym dominuje Azja i nawet jeśli Chiny czy Japonia przyślą swoje piąte reprezentacje, będą murowanymi faworytami. Miejsca 5-8 Natalii czy naszej drużyny będą dobrymi wynikami. Musimy wierzyć w mobilizację naszych graczy, bo dla większości z nich uniwersjada może być przełomowym momentem w ich karierach, a może nawet najważniejszym turniejem w życiu – dodał Tolksdorf.
W podobnym tonie wypowiada się trener Ziemowit Bańkosz odpowiedzialny za męską część ekipy. – Każdy z chłopaków ma osiągnięcia w sporcie młodzieżowym, ale w seniorskim jeszcze nie. Uniwersjada to dla nich możliwość pokazania się i spore wyróżnienie, bo dotąd nie mieli okazji reprezentować Polski – powiedział, zwracając przy tym uwagę na najbardziej doświadczonego Jakuba Folwarskiego, który w ostatnim sezonie grał w Holandii. Folwarski na ostatnich mistrzostwach Polski zdobył brąz w deblu z Adrianem Więckiem i razem z nim powalczy także na uniwersjadzie. Wywiad z Jakubem Folwarskim tutaj.
Również przed nimi staje szansa na zapisanie się w historii polskich występów na uniwersjadach. Polscy tenisiści stołowi nie zdobyli bowiem dotąd na tej imprezie ani jednego medalu. W Pozzuoli czeka ich bardzo długi turniej. Zmagania drużynowe rozpoczną się już 4 lipca, a finały indywidualne zaplanowano na 11 lipca.
Udział naszych reprezentantów w zawodach uniwersjadowych wspiera Ministerstwo Sportu i Turystyki. Strategicznym Sponsorem Akademickiej Reprezentacji Polski jest Grupa LOTOS S.A.
